传统的水处理方法多数是通过加药进行化学处理。化学处理投药的品种很多，如分散剂，混凝剂，螫合剂，保护剂，缓蚀剂等。加药的方法无非人工或自动两大类。化学处理的最大问题是运行成本高，管理繁重，即药量少了效果不明显，药量多了则浪费。针对水质处理的重要性，以及化学处理成本较高而且繁锁的缺点，近年来不少高校科研单位进行了中央空调水质处理的新技术，新设备研制。目前已有一种新颖水处理装置一一循环水旁流处理器问世。一次性投资即可长期自动运行。
循环水旁流处理器的工作原理是水流不断经过装置所产生的低压脉冲电场，水中杂质，多种电离子进行有序排列运动后，产生很好的除垢，排污效果。另外还有杀菌功能，主要针对空调特有的军团菌有明显 、效果，可以保证中央空调系统的空气卫生质量。