中国始有历法大约在四千多年以前。根据甲骨文中的一页甲骨历，证明殷代[1]的历法已具有相当的水平，这一页甲骨历是全人类古老的历书实物，这页甲骨历也就叫日历。唐诗：山中无历日，寒尽不知年。历日可能是早的台历。唐时，史官按日裁纸，装订成册，每月一本。每页上写有月份和日期，留有空白，供近侍太监记载皇帝的言行，这就是历日。历日月终先交皇帝审阅，然后由史官存档，供编《国史》用。因它有记时论事功能，文武百官竞相仿效。