石磨是用于把米、麦、豆等粮食加工成粉、浆的一种机械。开始用人力或畜力，到了晋代，我国发明用水作动力的水磨。通常由两个圆石做成。 磨是平面的两层，两层的接合处都有纹理，粮食从上方的孔进入两层中间，沿着纹理向外运移，在滚动过两层面时被磨碎，形成粉末。
【石磨shímò［名词］
用人力或畜力把粮食去皮或研磨成粉末的石制工具。由两块尺寸相同的短圆柱形石块和磨盘构成。一般是架在石头或土坯等搭成的台子上，接面粉用的石或木制的磨盘上摞着磨的下扇（不动盘）和上扇（转动盘）。两扇磨的接触面上都錾（zàn）有排列整齐的磨齿，用以磨碎粮食。上扇有两个（小磨一个）磨眼，供漏下粮食用。两扇磨之间有磨脐子（铁轴），以防止上扇在转动时从下扇上掉下来。有直径超过三尺六寸（1.2米）的大磨，要用三匹马同时拉。一斗（约合50市斤）粮食用十多分钟就能拉一遍。一般磨直径80厘米左右，一个人或一头驴就能拉动。小磨直径不足40厘米，能放在笸箩里，用手摇动，用于拉花椒面等。还有拉豆腐汁和煎饼糊子的水磨等。
曹雪芹《红楼梦》五十回末黛玉的谜语：“騄駬何劳缚紫绳？驰城逐堑势狰狞。主人指示风雷动，鳌背三山独立名。”谜底是：小毛驴儿拉磨。
石磨1、騄（lù 又 lǜ)駬(ěr)：周穆王的八骏之一，又写作“绿耳”。用谐音法猜，“绿耳”与“驴儿”谐音。“騄駬”是马，用会意法猜，驴与马的体形、个头、生活习性、使役用途等都很相近。劳：干活。紫绳：紫色的马缰绳。清代，只有皇帝的近支和有功劳的官员骑的马才允许栓紫色缰绳，叫“赏用紫缰”。“缚紫绳”是“受赞赏”的意思。首句释义为：驴儿干什么活最受赞赏？
2、驰城逐堑：奔驰着的城墙追赶着城壕跑。“城”、“堑”分别影射磨齿和沟槽（这里采用了夸张的写法）。磨转动时，磨齿就追赶着沟槽跑了。“势狰狞”：气势凶险可怕。以一粒粮食的视角，磨齿和沟槽就是“城”和“堑”，磨就是凶险的怪物（换位思考，拟人）。粮食从磨眼漏下去之前是整个的粒儿，从夹缝里流淌出来的时候已经粉身碎骨了（变成粉面状），所以说“狰狞”。
3、主人：磨倌；拉磨的人。指示：吆喝；驱赶（牲畜）。“风雷”：风声和雷声。动：转动。第三句译为：磨倌在小毛驴儿背上轻轻地拍了一巴掌，喊了一声“驾”，磨就“呼（风声）隆（雷声）”、“呼隆”地转起来。
石磨4、尾句意思是：象大海龟（鳌）圆盖子那样的东西上摞着（背）三座“山”，它们都有各自的名字。“山”是“石头堆”，提示猜者往石头上想。“鳌”影射的是接面粉的磨盘。磨盘上边不转动的磨扇叫下扇，转动的叫上扇，还有堆在磨上边正在加工的粮食，共“三山”。今天，我们抱着怀旧的感情来看待石磨，甚至感觉很好玩，但是，石磨可不是因为好玩才发展起来的，它伴随着先人们走过了漫长的忍饥挨饿的岁月。从前，百姓们都很穷，买不起驴。为了加工糊口度命的粮食人工推碾拉磨，累得腰酸腿痛。作者通过用功劳卓著的“騄駬”影射驴，又给它拴荣誉象征的“紫绳”的描写，把百姓们喜欢驴，盼望有驴替人拉磨的心情表达了出来。鳌是动物，应该用“驮”（三山）来修饰，作者却使用“背”字。“背”，不单是拟人写法，更是把人工拉磨的沉重感、劳累感和没粮食吃的苦恼心情都表达了出来，这充分地体现出了谜语的艺术性和思想性。这些与作者在北京西山著书时经历过的艰难困苦的生活是分不开的。