礼花的强光来自那些化学性活泼的金属如铝、镁、钛、锆等粉末。这些金属粉末在空中与氧化合，剧烈燃烧，温度可高达三千余度，因而放出耀眼强光。这些金属粉末被称为发光剂。至于那五彩缤纷，则全仗发色剂之功。
所谓发色剂，其实就是一些普普通通的金属盐类。原来，金属盐类可以在高温下分解，而不同的金属蒸气有着不同的光谱——发射出自己固有的彩色光芒。
例如:钠蒸气产生黄色光谱，于是便用草酸钠，氟化钠、冰晶石或硅氟酸钠等作为黄光发色剂；
锶蒸气产生红色光谱，于是用硝酸锶、碳酸锶、草酸锶等可作为红光发色剂。
绿光用氯酸钡、硝酸钡；
蓝光用碳酸铜、孔雀石；
金光用金粉，白光用铝粉等等。
有了这些基本色，自然不难配出各种色彩来。看，节日的夜空多么美啊！